© Landeshauptstadt Potsdam / Dieter Chill

Die Filmkarriere von Willy A. Kleinau (1907–1957) fiel in mehrfacher Hinsicht aus dem Rahmen. Der äußerst begabte Darsteller1 drehte in Hamburg Schicksal aus zweiter Hand (1949, Regie: Wolfgang Staudte), seinen ersten Film, und zog parallel die Aufmerksamkeit der DEFA auf sich.2 Als er daraufhin mit Die blauen Schwerter (1949, Regie: Wolfgang Schleif) sein DEFA-Debüt hinlegte, verfügte er über eine rund 20-jährige Bühnenerfahrung, samt einer Theatergründung.3 Kein Wunder, dass er fortan zum „meist beschäftigte[n] Schauspieler bei der DEFA“4 wurde, ein Filmdarsteller der Extraklasse,5 der „fast jede[r] Rolle, die er verkörperte, [...] eine Außerordentlichkeit [gab]“6. Der häufige Vergleich mit Heinrich George wegen des wuchtigen Aussehens – „eine schwere Gestalt[,] ein bulliger Kerl“7 – hinkt dabei, denn „das meiste ist Kleinausche Eigenart“8. Darüber hinaus war er ein facettenreicher „Meister des Ambivalenten“9, der sowohl ernst als auch witzig sein konnte, schwerfällig wie flink.10 Das Außergewöhnlichste ist aber, dass er „der einzige wirkliche Star [war], der zur Hoch-Zeit des Kalten Krieges in beiden Teilen Deutschlands herausragende Filmrollen spielt[e]“11. Obwohl der Eiserne Vorhang für ihn kein Hindernis darstellte,12 war auch Willy A. Kleinau nicht vor Zensur gefeit. Der 1957 begonnene Film Die Schönste (Regie: Ernesto Remani), in dem er als reicher West-Berliner Geschäftsmann auftrat, dessen Existenz aus den Fugen gerät, wurde 1959 nach mehrmaliger Überarbeitung zum ersten DEFA-Verbotsfall.13 Selbst wenn hier die „Brüchigkeit des Wirtschaftswunders, das wahre Sein hinter dem schönen Schein“14 gezeigt werden sollten: Sogar eine Neufassung mit agitatorischen Elementen fiel bei der SED-Führung durch.15 Kleinau, der nach den Dreharbeiten zu Die Schönste bei einem Autounfall aus dem Leben gerissen wurde, hätte sich über das Ende des deutsch-deutschen Konflikts und die Uraufführung des Films im Jahre 200216 sicherlich gefreut.

Der Schauspieler Willy A. Kleinau in der Rolle des Alexander Berndorf in dem verbotenen DEFA-Film Die Schönste (1957, Regie: Ernesto Remani).

© DEFA-Stiftung / Waltraut Pathenheimer

1 Vgl. Heinz Fiedler: Wie der echte August. Zelluloid-Erinnerungen, in: Sächsische Zeitung, 20.5.2006,
https://www.wiso-net.de/document/SZO__e5b123b688812126cea09a9cca8f739635dc784a.

2 Vgl. Ines Walk: Willy A. Kleinau, in: DEFA-Stiftung, https://www.defa-stiftung.de/defa/kuenstlerin/willy-a-kleinau/.

3 Vgl. ebd. und anonym: Willy A. Kleinau, in: filmportal.de,
https://www.filmportal.de/person/willy-a-kleinau_b70f3566b8334fb5ac58f08b50214c36.

4 K. Bü.: Erinnerung an Willy A. Kleinau im Filmmuseum, in: Potsdamer Neueste Nachrichten, 15.11.2007,
https://www.pnn.de/kultur/erinnerung-an-willy-a-kleinau-im-filmmuseum/22033426.html.

5 Vgl. Heinz Fiedler: Welch’ dramatisches Ende. Zelluloid-Erinnerungen, in: Sächsische Zeitung, 7.2.2020,
https://www.wiso-net.de/document/SZO__b94ded456dcad5ec49bb537780e4a3570ea0f043.

6 K. Bü.: Erinnerung an Willy A. Kleinau im Filmmuseum.

7 Norbert Wehrstedt: Vor 100 Jahren ist Willy A. Kleinau geboren, einer der Defa-Stars der 50er, tödlich verunglückt vor 50 Jahren. Ein zweiter Heinrich George, in: Leipziger Volkszeitung, 12.11.2007, https://www.wiso-net.de/document/LVZ__200711120626244426000202/hitlist/75?all=.

8 Fiedler: Wie der echte August.

9 Walk: Willy A. Kleinau.

10 Vgl. ebd. und Wehrstedt: Vor 100 Jahren ist Willy A. Kleinau geboren.

11 Peter Warnecke: Willy A. Kleinau, in: Filmmuseum Potsdam, https://www.filmmuseum-potsdam.de/index.php?shortCutUrl=Willy-A-Kleinau.

12 Anonym: Schauspieler tödlich verunglückt, in: Nordwest-Zeitung, 21.10.1957,
https://www.wiso-net.de/document/NOWH__c1ecfaef0eeac295024a179356d9d6416af93ca8.

13 Vgl. Norbert Wehrstedt: „Die Schönste“: Der erste Defa-Zensurfall im Kino der DDR wurde rekonstruiert und ist auf zwei DVD erstklassig zu verfolgen. Der Westen leuchtet – aber nicht zu sehr und nicht zu bunt, in: Leipziger Volkszeitung, 16.1.2004,
https://www.wiso-net.de/document/LVZ__141bb0fa45c586a6bbfdd23b0faec52c28807a58.

14 Ebd.

15 Vgl. ebd.

16 Siehe hema: Immer noch „Die Schönste“ – Uraufführung nach 45 Jahren, in: Tagesspiegel Online, 26.5.2002,
https://www.tagesspiegel.de/berlin/immer-noch-die-schoenste-urauffuehrung-nach-45-jahren/315414.html.

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